ΕΣΠΡΕΣΣΟ

Το πράσινο φως για τη δημιουργία υβριδικών εμβρύων ανθρώπου και χοίρου έδωσαν οι αρμόδιες βρετανικές αρχές προκειμένου να πραγματοποιηθούν έρευνες για τις καρδιοπάθειες. Η συγκεκριμένη έρευνα, της οποίας ηγείται ο καθηγητής Τζάστιν Σεν Τζον, στο Πανεπιστήμιο του Γόργουικ έχει στόχο την παραγωγή εμβρυϊκών κυττάρων, στα οποία θα γίνουν οι μελέτες.

«Θα πάρουμε επιδερμικά κύτταρα από ασθενείς που παρουσιάζουν μια αλλοίωση ένοχη για μια σειρά καρδιοπαθειών, όπως η καρδιομυοπάθεια, και θα τα βάλουμε σε ωράρια χοίρων από τα οποία θα έχουμε αφαιρέσει προηγουμένως τα χρωμοσώματα.

Στη συνέχεια θα δημιουργήσουμε έμβρυα, από τα οποία θα προσπαθήσουμε να πάρουμε εμβρυϊκά κύτταρα για να μελετήσουμε μερικούς από τους μοριακούς μηχανισμούς που συνδέονται με αυτές τις καρδιοπάθειες» εξηγεί ο καθηγητής Σεν Τζον μιλώντας στη βρετανική εφημερίδα «Daily Telegraph».

Στην ουσία η έρευνα έχει στόχο την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα μιτοχόνδρια περνούν από το ωάριο στο έμβρυο. Στο υβριδικό έμβρυο τα μιτοχόνδρια προέρχονται ως επί το πλείστον από το ωάριο και αποτελούν σε επίπεδο βάρους το 50% του DNA.

Η επιστημονική ομάδα θα κάνει πειράματα προκειμένου να καταφέρει την επικράτηση του ανθρώπινου μιτοχονδριακού DNA, με απώτερο στόχο τη δημιουργία εμβρυϊκών κυττάρων που θα έχουν μηδενικό DNA χοίρου. Ο λόγος είναι ότι αν αναμειχθούν αυτοί οι δύο διαφορετικοί «πληθυσμοί» μιτοχονδρίων, τότε μπορεί να έχουν καταστροφικά αποτελέσματα για την κυτταρική λειτουργία.

Αυτή η έρευνα που, όπως τονίζεται από τους επιστήμονες, είναι σε πολύ αρχικό στάδιο, αποσκοπεί στο να κατανοήσουν σε πιο στάδιο της εξέλιξης του οργανισμού προκύπτουν τα καρδιολογικά προβλήματα αλλά και να παρέχουν μοντέλα στη φαρμακευτική βιομηχανία για να υλοποιεί δοκιμές των νέων φαρμάκων της.

«Στην πραγματικότητα θα δημιουργούμε και θα μελετούμε αυτές τις ασθένειες μέσα σε ένα δίσκο» λέει χαρακτηριστικά ο δρ Σεν Τζον.

Ομάδες στο Νιούκαστλ και το Λονδίνο δημιουργούν ήδη υβρίδια. Οι πρώτοι έχουν δημιουργήσει υβρίδια με ωάρια αγελάδας για να μελετήσουν πώς αλλάζουν τα γονίδια στα πρώτα στάδια της ανάπτυξης του οργανισμού, ενώ οι δεύτεροι μελετούν τα γονίδια ανθρώπων με εκφυλιστικές νευρολογικές ασθένειες.