MEDGREECE

Πριν δύο μέρες είχαμε αναφέρει μια καινοτομία στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τη θάλασσα, το Searaser το οποίο εκμεταλλευόταν την κινητική ενέργεια από τα κύματα ώστε να παράγει ηλεκτρικό ρεύμα.

Ο ωκεανός όμως δεν μπορεί να μας προσφέρει ενέργεια μόνο από τα κύματα, αλλά και κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Όπως είναι γνωστό υπάρχουν τουρμπίνες που μοιάζουν με τις ανεμογεννήτριες που έχουμε στην ξηρά οι οποίες τοποθετούνται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και παράγουν ενέργεια από την κίνηση των ρευμάτων.

Οι γεννήτριες αυτές όμως μπορούν να αποδώσουν το μέγιστο μόνο όταν τα ρεύματα κινούνται πάνω από κάποια ορισμένη ταχύτητα και συγκεκριμένα τουλάχιστον 5 με 6 κόμβους (κάτι ανάλογο με το προηγούμενο άρθρο με τον νέο κινητήρα για τις ανεμογεννήτριες). Εκτός αυτού δημιουργούν και προβλήματα στη θαλάσσια ζωή. Τα περισσότερα θαλάσσια ρεύματα όμως στην θάλασσα κινούνται με ταχύτητες μικρότερες από 3 κόμβους κάτι το οποίο κάνει τις υποθαλάσσιες γεννήτριες όχι και τόσο αποδοτικές.

Ο καθηγητής Michael Bernitsas, από το Department of Naval Architecture and Marine Engineering, προσπαθώντας να αντεπεξέλθει σε αυτά τα προβλήματα εφηύρε ένα σύστημα, το λεγόμενο VIVACE ( Vortex Induced Vibrations for Aquatic Clean Energy). Όπως αποκαλύπτει και το πλήρες όνομά του παράγει ενέργεια από τις δονήσεις που προκαλούνται από δίνες.

Αναλυτικότερα, το σύστημα που κατασκεύασε, αποτελείται από έναν κύλινδρο ο οποίος τοποθετείται στη ροή ενός ρεύματος. Το ρεύμα προσκρούοντας στο σώμα του κυλίνδρου κινείται γύρω από αυτό και δημιουργεί δίνες οι οποίες με τη σειρά τους κινούν τον κύλινδρο πάνω και κάτω ο οποίος συγκρατείται στη βάση του από ελατήρια. Η μηχανική ενέργεια αυτή μετατρέπεται σε ηλεκτρική. Ο καθηγητής τονίζει ότι μια σειρά από τέτοιους κυλίνδρους με τη μορφή σκάλας (όπως μπορείτε να δείτε και στο βίντεο παρακάτω) θα μπορούσε να παράγει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει αρκετές κατοικίες.

Τα πλεονεκτήματα της συγκεκριμένης υλοποίησης είναι ότι οι κινήσεις των κυλίνδρων είναι σχετικά αργές και μικρές, κάτι το οποίο δεν θα ενοχλήσει την θαλάσσια ζωή , αλλά και το γεγονός ότι λόγω της απλότητάς της θα έχει πολύ χαμηλό κόστος ανά KW (χαμηλότερο ακόμα και από την αιολική και την ηλιακή ενέργεια). Επιπλέον αξίζει να αναφέρουμε ότι λόγω του ότι δεν χρειάζεται να αναπτυχθεί σε μεγάλο βάθος, μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιηθεί για να παράγει ενέργεια ακόμα και από ποταμούς.

Τη στιγμή αυτή υπάρχει σε εξέλιξη μια πειραματική εγκατάσταση μιας τέτοιας μονάδας στον ποταμό Detroit, η οποία θα είναι έτοιμη σε 18 μήνες και θα δείξει σε μεγάλη κλίμακα την πραγματική δυνατότητα παραγωγής ενέργειας. Ο καθηγητής αναφέρει ότι η ιδέα για την συσκευή είναι ουσιαστικά δανεισμένη από τα ψάρια και τον τρόπο με τον οποίο εκμεταλλεύονται τις δίνες που δημιουργεί το σώμα τους ώστε να προωθούνται μέσα στο νερό.